Vam tenir l'oportunitat de parlar amb Ben Tyler, entrenador adjunt de l'equip d'handbol masculí de GB, per conèixer més sobre el viatge de les seleccions nacionals de Gran Bretanya, l'estat de l'handbol al país i com ha evolucionat l'esport al llarg dels anys. Des de la reconstrucció després dels Jocs Olímpics de Londres 2012 fins a la victòria del Campionat de Nacions Emergents de l'IHF de 2025, l'handbol britànic ha fet grans passos endavant. Ben va compartir les seves idees sobre el creixement del sistema nacional, l'impacte de les acadèmies nacionals i el que significa aquest darrer èxit per al futur de l'esport al Regne Unit.
Et pots presentar?
Sóc Ben Tyler, un dels actuals entrenadors assistents de l'equip d'handbol masculí de GB. Vaig representar Gran Bretanya com a jugador des del 2015 fins al gener del 2025, i vaig tenir la sort de ser convidat a unir-me a l'equip de darrere pel nostre entrenador en cap, Ricardo Vasconceles, després de la meva retirada.
Fora de l'handbol, treballo com a metge de capçalera (medicina de família), cosa que ha donat forma al meu interès per utilitzar enfocaments basats en l'evidència per donar suport a la presa de decisions en l'esport.
Ens pots donar una petita visió del gran handbol britànic?
Durant l'última dècada, l'handbol masculí de Gran Bretanya s'ha reconstruït en silenci però amb confiança. Quan el finançament de l'Esport del Regne Unit es va retirar després dels Jocs Olímpics de Londres 2012, el programa va haver de començar de nou des de zero: autofinançat, impulsat per la base i impulsat per persones que simplement estimaven el joc.
El Campionat de Nacions Emergents de l'IHF de 2015 va marcar l'inici d'aquest nou capítol, amb un equip format per joves jugadors del Regne Unit i un grapat d'antics olímpics. Només dos anys després, el 2017, Ricardo Vasconcelos va entrar com a entrenador interí. En aquell moment, només dos jugadors de la plantilla jugaven a l'estranger; la resta s'entrenaven amb recursos limitats a casa.
Des de llavors, l'handbol a Gran Bretanya ha recorregut un llarg camí, tant a nivell d'elit com de base.
Un dels avenços més importants ha estat el llançament d'acadèmies nacionals, sobretot l'Elite Performance Academy (EPA) a Loughborough. Ofereix a joves talentosos de 16 i 17 anys l'oportunitat de formar-se cada dia amb un entrenament de primer nivell, tot continuant la seva formació. Està ajudant a reduir la bretxa entre el talent nacional i els alts estàndards de l'handbol europeu.
Cada cop hi ha més jugadors britànics que es traslladen a l'estranger per jugar a països com Alemanya, Portugal i els Països Baixos. De fet, l'equip de Gran Bretanya que va guanyar el Campionat de Nacions Emergents del 2025 tenia només tres jugadors amb seu al Regne Unit, una inversió completa respecte a fa uns anys. Més jugadors reconeixen que per assolir l'estàndard que ara es requereix per representar GB, sovint és necessari moure's a l'estranger per entrenar i competir setmana rere setmana. Però el sistema domèstic s'enforteix i el camí es fa més clar.
Les bases que s'estan construint a nivell d'elit també es reflecteixen en el programa més ampli. L'equip femení torna a competir al màxim nivell, després d'haver jugat recentment la primera fase de l'Eurocopa contra Bòsnia i Hercegovina i Estònia. A nivell júnior, l'equip sub-20 de GB va guanyar el Trofeu IHF M20 el 2022, un gran èxit, i quatre jugadors d'aquest equip van competir al Campionat de Nacions Emergents d'aquest any. Aquest tipus de continuïtat i desenvolupament és el que fa possible l'èxit a llarg termini.
Ens pots explicar més sobre el Campionat de Nacions Emergents?
Tot aquest treball es va reunir el març de 2025, quan l'equip masculí va guanyar el Campionat de Nacions Emergents de l'IHF, el resultat més gran de l'era moderna de l'handbol GB. Va seguir unes bones actuacions a la classificació europea, inclòs el lideratge del grup tant a la Fase 1 de l'Eurocopa 2026 a Bakú com a la Fase 1 de l'Eurocopa 2028 a Varna.
Al cor d'aquest èxit hi ha la cultura d'equip que Ricardo Vasconcelos ha construït durant els seus vuit anys com a entrenador en cap, al costat de l'entrenador ajudant Joao Castro. L'entrenament en aquest nivell requereix no només l'excel·lència tàctica i tècnica, sinó també la capacitat de construir un equip. Ricardo ha fet exactament això: crear un grup de jugadors que guanyen i perden junts, estan oberts als comentaris dels altres i continuen creixent com a equip. Aquesta cultura és especialment important per a un equip que té temps limitat per entrenar i estar junts, i es va demostrar durant tot el torneig.
Com utilitzeu la tecnologia en l'entrenament i la competició?
Durant el torneig Emerging Nations 2025, vaig utilitzar l'aplicació Steazzi per recopilar estadístiques en directe, proporcionant informació en temps real tant al personal com als jugadors, especialment útil per als ajustos a la mitja part.
Per a l'anàlisi de vídeos, utilitzem la plataforma XPS i actualment estem treballant amb Steazzi per integrar les dades en directe del joc amb les marques de temps XPS. Això hauria d'agilitzar el procés d'etiquetatge i revisió dels moments clau, reduint la quantitat de retalls posteriors al partit que requereixen els entrenadors.
Utilitzem el programari XPS per allotjar els nostres models ofensius i defensius, que ofereix als jugadors, especialment les noves incorporacions a la plantilla, una referència visual clara de com volem jugar. Aquests clips s'actualitzen regularment i constitueixen la base de com comuniquem el nostre enfocament tàctic. En el període previ a les competicions, ens reunim virtualment com a equip per revisar aquests sistemes junts, amb entrenadors i jugadors que contribueixen a les sessions d'anàlisi de vídeo. Aquesta comprensió compartida és crucial atès el poc temps que tenim en persona.
Durant la competició, el valor d'aquesta preparació es mostra realment. Podem utilitzar el que ja hem recopilat a XPS com a punt de referència i, a continuació, afegir clips nous del torneig actual. Això ens ajuda a destacar ràpidament els matisos, per exemple, per què podríem haver de defensar-nos de manera diferent contra un jugador en concret o ajustar la nostra estructura ofensiva en funció de com defensa un equip. Crea un bucle de retroalimentació dinàmic que té un impacte notable en la nostra presa de decisions al joc.
Quins són els propers passos per a GB Handball?
El següent és la Ronda de Promoció de l'EHF, on busquem continuar escalant les files internacionals. Tenim l'objectiu de seguir els passos dels antics campions de les nacions emergents com Geòrgia i les Illes Fèroe, que ara estan guanyant alguns dels equips tradicionalment més forts d'Europa a les eliminatòries de l'Eurocopa 2026.
Aquesta victòria ha demostrat el que és possible, i ara seguim construint.
