Nous avons le plaisir pendant quelques semaines de vous faire vivre le tournoi de l'équipe canadienne de handball lors des Jeux Panaméricains à Santiago au Chili. Voici le premier volet par Guillaume Gaudet, l'analyste de l'équipe. Link to English version
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Bonjour Guillaume, qui es-tu ?
Je m’appelle Guillaume Gaudet. Je suis le chef de mission de l’équipe féminine de handball pour les Jeux Panaméricains. Je porte aussi le chapeau d’analyste (vidéo et statistiques) dans l’équipe.
Peux-tu nous décrire le handball canadien et plus particulièrement l’équipe nationale féminine qui participe aux jeux Panaméricains ?
Le handball au Canada est considéré comme un sport amateur. Les athlètes impliqués sur le programme national sont là pour l’amour et la passion du sport. La totalité des coûts reliés à la pratique du sport est à la responsabilité des athlètes. Pour financer les Jeux Panaméricains, l’équipe a organisé plusieurs campagnes de financement pour amasser des fonds.
L’équipe nationale féminine est un groupe soudé et résilient. La presque totalité de la jeune équipe présente aux Jeux Panaméricains en 2019 est présente pour ces Jeux, ce qui a permis au groupe de gagner en expérience et de développer une chimie d’équipe vraiment incroyable. L’entraide, le plaisir, la camaraderie et la bonne humeur sont présents en tout temps. La gratitude est également un élément clé de ce groupe.
Quelle a été votre préparation pour ces jeux Panaméricains ?
La préparation en gymnase de ce cycle Panaméricain a réellement débuté en mars 2022, suite à la reprise des activités post-COVID. L’équipe a maintenu plusieurs entraînements de groupe via Zoom durant la pause due à la pandémie. Voici la liste des regroupements de l’équipe nationale. À noter qu’il y a également eu plusieurs camps d’entraînements par province :
Camp de sélection en août 2022.
Camp d’entraînement en septembre 2022.
Camp d’entraînement et qualification contre les USA en novembre 2022
Camp d’entraînement à Pâques 2023
Camp d’entraînement en Mai et Qualification pour les championnats du monde au Groenland 2023
Camp d’entraînement en août 2023
Camp d’entraînement en septembre 2023
Deux éléments clés qui ont été présents durant ce cycle sont la préparation mentale ainsi que l’analyse vidéo.
La préparation mentale a grandement aidé les joueuses à faire face à l’adversité autant sur le terrain qu’à l’extérieur.
L’analyse vidéo, de son côté, a permis de mieux connaître les forces et faiblesse des adversaires tout en permettant de fournir de la rétroaction aux joueuses.
Votre premier match est contre le pays hôte, le Chili, le 24 octobre. Comment abordez-vous ce match ?
Les joueuses sont excitées et fébriles à jouer ce premier match contre l’équipe hôte. Tout le focus est sur ce match pour le moment. Nous y allons “Un match à la fois” et l'équipe est prête à affronter les Chiliennes.
L’ambiance sera définitivement au rendez-vous avec une foule bruyante et partisane de l’équipe chilienne. Nous avons confiance que nous serons en mesure d’entendre les quelques partisans canadiens qui feront le voyage jusqu’au Chili pour encourager l’équipe. De plus, la dernière expérience au Groenland, où les joueuses ont affronté l’équipe hôte lors de la finale, a bien préparé le groupe à performer dans un contexte hostile.
Pour vous, ces jeux seront une réussite si… ?
En tant que joueur de handball au Canada, les Jeux Panaméricains constituent l’événement sportif le plus grandiose auquel on peut participer, après les Jeux Olympiques. La participation à cette compétition est déjà une réussite en tant que telle !
Pour ce qui est des Jeux, le groupe vise une 2ᵉ position dans le pool afin de se qualifier pour les phases finales.
L’objectif ultime est de revenir au pays avec une médaille au cou !
Dernière question, as-tu une anecdote insolite sur l’équipe ?
L’équipe a une technique bien unique pour se souvenir des consignes importantes de l’équipe d’entraîneur. Avec leur imagination hors du commun, elles réussissent toujours à associer une chanson aux mots clés de la consigne et se mettent à chanter à cœur la chanson trouvée !
Autre anecdote intéressante : La majorité des joueuses envisageaient la retraite du programme national suite aux Jeux Panaméricains à Lima en 2019. Quatre années plus tard, elles sont toutes de retour sur le terrain, principalement grâce à l’entraîneure-chef Nathalie Brochu, qui a trouvé les bons mots pour rassembler cette équipe et la motiver pour un cycle supplémentaire !
Tous les photos sont fournies par l’équipe canadienne